Первые песни и стремительный прорыв
Настоящий успех пришёл к коллективу после выхода песен «Малыш» и «Студент». В этих композициях уже проявились основные особенности будущего стиля «Руки Вверх!»: запоминающаяся электронная мелодия, танцевальный ритм, искренний вокал Сергея Жукова и простая история, близкая молодому слушателю. Героями песен становились обычные школьники и студенты, которые влюблялись, расставались, ревновали, мечтали о встрече и переживали из-за неразделённых чувств. В 1997 году вышел альбом «Дышите равномерно», после которого о группе заговорила вся страна. Песни звучали по радио, на дискотеках, из окон автомобилей и в музыкальных телепрограммах. Коллектив начал активно гастролировать, причём выступления проходили не только в крупных городах, но и в небольших населённых пунктах. Такая гастрольная стратегия помогла группе сформировать огромную аудиторию. «Руки Вверх!» воспринимались не как далёкие недоступные звёзды, а как артисты, которые говорят со слушателем простым и понятным языком.
